Ημέρα Μάρτιν Λούθερ Κινγκ: Τι πρέπει να γνωρίζετε για τον εορτασμό της κληρονομιάς του
- Η τρίτη Δευτέρα του Ιανουαρίου τιμά τη μνήμη και τη δράση του Dr. Martin Luther King Jr., 39 χρόνια μετά τη δολοφονία του
- Ο εορτασμός περιλαμβάνει παρελάσεις, μνημόσυνα και δράσεις εθελοντισμού σε όλη την Αμερική
- Το 2026 η κληρονομιά του Dr. King αποκτά νέα σημασία, με προκλήσεις όπως η διαχείριση του AmeriCorps και η πρόσβαση σε εθνικά πάρκα
Η τρίτη Δευτέρα του Ιανουαρίου κάθε χρόνου τιμά τα γενέθλια του Dr. Martin Luther King Jr. και το έργο του για την ισότητα των πολιτικών δικαιωμάτων στις Η.Π.Α. Ένας δυνατός ομιλητής και ηγέτης του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα, ο Dr. King αγωνίστηκε κατά του φυλετικού διαχωρισμού και υπέρ των δικαιωμάτων των γυναικών, της LGBTQ κοινότητας και των εργαζομένων, ενώ επικρίνοντας την ανισότητα εισοδήματος και τη συμμετοχή των Η.Π.Α. στον πόλεμο του Βιετνάμ.
Παρελάσεις, μνημόσυνα και φεστιβάλ τιμούν τη μνήμη του. Το 1994, ο Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον όρισε την ημέρα ως Day of Service, ενθαρρύνοντας τους Αμερικανούς να προσφέρουν εθελοντικά στις κοινότητές τους.
Πώς καθιερώθηκε η αργία
Το 1983, ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν υπέγραψε νόμο που δημιούργησε την ομοσπονδιακή αργία, 15 χρόνια μετά τη δολοφονία του Dr. King. Η πρωτοβουλία ξεκίνησε τέσσερις ημέρες μετά τη δολοφονία του, αλλά χρειάστηκαν χρόνια για να εγκριθεί λόγω αντιδράσεων και διαφωνιών στο Κογκρέσο.
Η χήρα του, Κορέτα Σκοτ Κινγκ, και ο βουλευτής Τζον Κόνιερς Τζούνιορ ηγήθηκαν της προσπάθειας, με υποστήριξη της Congressional Black Caucus. Ο μουσικός Στίβι Γουόντερ συνέβαλε με το τραγούδι του “Happy Birthday” το 1980, προωθώντας τη δημιουργία της αργίας.
Σήμερα, όλες οι πολιτείες τιμούν την ημέρα, αν και η Αλαμπάμα και το Μισισίπι την συνδυάζουν με τη γιορτή του Ρόμπερτ Ε. Λι, προκαλώντας κριτική για την αντιφατική σύνδεση δύο διαφορετικών ιστορικών μορφών.
Πώς γιορτάζεται
Πολλές πόλεις και κοινότητες διοργανώνουν υπηρεσίες, παρελάσεις και εκθέσεις. Στην Ebenezer Baptist Church της Ατλάντα, όπου ο Dr. King κήρυττε, πραγματοποιείται ετήσια τελετή που μεταδίδεται και διαδικτυακά. Το King Center, υπό την καθοδήγηση της κόρης του, Μπέρνις Κινγκ, οργανώνει προγράμματα, summit και εκπαιδευτικές δράσεις σε σχολεία.
Τι αλλάζει το 2026
Το AmeriCorps, η υπηρεσία που συνήθως ηγείται της ημέρας εθελοντισμού, αντιμετωπίζει προβλήματα μετά τις αλλαγές της κυβέρνησης Τραμπ, αν και δικαστικές αποφάσεις επέβαλαν την επαναλειτουργία σε 24 πολιτείες με Δημοκρατική ηγεσία.
Επιπλέον, η κυβέρνηση Τραμπ είχε καταργήσει την ελεύθερη είσοδο στα εθνικά πάρκα την ημέρα του M.L.K. και το Juneteenth, με τον Gavin Newsom, κυβερνήτη της Καλιφόρνια, να ανακοινώνει ότι θα συνεχίσει να προσφέρει δωρεάν πρόσβαση το 2026.
Η Μπέρνις Κινγκ τόνισε πρόσφατα ότι το μήνυμα του πατέρα της αποκτά νέα επείγουσα σημασία σήμερα: «Πρέπει να μάθουμε να ζούμε μαζί σαν αδέλφια ή αλλιώς θα αναγκαστούμε να χαθούμε σαν ανόητοι».
