Η Berkshire Hathaway του Γουόρεν Μπάφετ κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τους δασμούς Τραμπ
Η επενδυτική εταιρεία κατέγραψε απότομη πτώση πωλήσεων σε βασικές καταναλωτικές της μάρκες.
Η πρόσφατη δημοσίευση των οικονομικών αποτελεσμάτων δευτέρου τριμήνου της Berkshire Hathaway, του επενδυτικού κολοσσού υπό τη διεύθυνση του Γουόρεν Μπάφετ, προσέφερε μια δυσοίωνη εικόνα για τις επιπτώσεις των εμπορικών πολιτικών στην αμερικανική οικονομία. Οι επενδυτές ανέμεναν με μεγάλο ενδιαφέρον τα στοιχεία, καθώς η εταιρεία, με το τεράστιο και ποικιλόμορφο χαρτοφυλάκιό της που εκτείνεται σε δεκάδες κλάδους, θεωρείται ένας αξιόπιστος μικρόκοσμος της ευρύτερης οικονομικής δραστηριότητας στις ΗΠΑ. Τα αποτελέσματα δεν άφησαν περιθώρια αμφιβολίας: οι δασμοί και η αβεβαιότητα που τους περιβάλλει έχουν αρχίσει να αφήνουν ορατό αποτύπωμα.
Το πλήγμα στις καταναλωτικές μάρκες
Στην καρδιά του προβλήματος βρίσκονται ορισμένες από τις πιο αναγνωρίσιμες καταναλωτικές μάρκες του ομίλου. Κατά το πρώτο εξάμηνο του έτους, καταγράφηκαν σημαντικές μειώσεις εσόδων:
-
Η γνωστή εταιρεία ενδυμάτων Fruit of the Loom είδε τις πωλήσεις της να μειώνονται κατά περίπου 12%.
-
Η εταιρεία παιδικής ένδυσης Garan, δημιουργός της δημοφιλούς σειράς Garanimals, κατέγραψε πτώση 10%.
-
Η πιο δραματική πτώση αφορούσε την Jazwares, την εταιρεία πίσω από τα εξαιρετικά δημοφιλή βελούδινα παιχνίδια Squishmallows, της οποίας τα έσοδα κατρακύλησαν κατά 39%.
Η διοίκηση της Berkshire Hathaway απέδωσε αυτές τις μειώσεις κυρίως στον χαμηλότερο όγκο πωλήσεων. Όπως αναφέρθηκε στην έκθεση, οι “αβεβαιότητες” που πηγάζουν από τις εμπορικές πολιτικές και τους δασμούς οδήγησαν σε καθυστερήσεις παραγγελιών και αποστολών, ενώ παράλληλα έπαιξαν ρόλο και ορισμένες κινήσεις αναδιάρθρωσης. Συνολικά, ο τομέας καταναλωτικών προϊόντων του ομίλου είδε τα έσοδά του να μειώνονται κατά 5% το δεύτερο τρίμηνο, στα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια, με τα προ φόρων κέρδη του να υποχωρούν κατά 15%, καθώς τα λειτουργικά έξοδα παρέμειναν υψηλά παρά τις χαμηλότερες πωλήσεις.
Διάχυτες ανησυχίες και μικτές επιδόσεις
Η πίεση δεν περιορίστηκε μόνο στις παραπάνω μάρκες. Η, που κατασκευάζει οχήματα αναψυχής (RVs) και πλωτά σκάφη, είδε επίσης τα έσοδά της να μειώνονται κατά 5%. Η μείωση των κερδών από τις Jazwares, Garan, Forest River και την εταιρεία μπαταριών Duracell συνέβαλαν καθοριστικά στην πτώση της κερδοφορίας του καταναλωτικού κλάδου. Ωστόσο, υπήρξαν και θετικές εξαιρέσεις, όπως η εταιρεία αθλητικών ειδών Brooks Sports, που πέτυχε αύξηση εσόδων 18% χάρη στην αύξηση του όγκου πωλήσεων.
Παρά τις προκλήσεις αυτές, άλλοι τομείς του ομίλου επέδειξαν ανθεκτικότητα. Ο σιδηροδρομικός βραχίονας BNSF Railway και ο ενεργειακός κλάδος Berkshire Hathaway Energy κατέγραψαν υψηλότερα καθαρά κέρδη. Αντίθετα, τα κέρδη από την ασφαλιστική δραστηριότητα σχεδόν υποδιπλασιάστηκαν, ενώ και ο ευρύτερος κλάδος παραγωγής, υπηρεσιών και λιανικής σημείωσε πτώση. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν μια μείωση 4% στα συνολικά λειτουργικά κέρδη του ομίλου, τα οποία διαμορφώθηκαν στα 11,2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Η ξεκάθαρη στάση του Μπάφετ κατά των δασμών
Ο ίδιος ο Γουόρεν Μπάφετ, ο οποίος πρόκειται να γίνει 95 ετών και σχεδιάζει να αποχωρήσει από τη θέση του CEO στο τέλος του έτους, δεν έχει κρύψει την αντίθεσή του στους δασμούς. Σε πρόσφατες δημόσιες τοποθετήσεις του, έχει τονίσει ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται ως “όπλο” και ότι “το ισορροπημένο εμπόριο είναι καλό για τον κόσμο”. Σε ένα ντοκιμαντέρ του CBS που προβλήθηκε τον Μάρτιο, χαρακτήρισε τους δασμούς “πράξη πολέμου, ως έναν βαθμό”, προσθέτοντας με νόημα ότι το κόστος τους “δεν το πληρώνει η νεράιδα των δοντιών!”, υπονοώντας ότι το βάρος πέφτει τελικά στις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές.
Αυτή η άποψη έρχεται σε αντίθεση με την πολιτική του πρώην Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος προωθούσε τους δασμούς ως μέσο για την “εξισορρόπηση” των εμπορικών σχέσεων. Ωστόσο, πολλοί οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι τέτοιες πολιτικές κινδυνεύουν να επιταχύνουν τον πληθωρισμό, να επιβραδύνουν την ανάπτυξη και να διαταράξουν το παγκόσμιο εμπόριο.
Η Μπέρκσαϊρ Χάθαγουεϊ κατέληξε στην έκθεσή της με μια σοβαρή προειδοποίηση, τονίζοντας ότι υπάρχει “σημαντική αβεβαιότητα” για το πώς οι γεωπολιτικές συγκρούσεις και οι εμπορικές πολιτικές θα επηρεάσουν τελικά τη διαθεσιμότητα των προϊόντων, το κόστος των εφοδιαστικών αλυσίδων και τη ζήτηση. Αυτή η αβεβαιότητα, όπως αναφέρει η εταιρεία, θα μπορούσε να βλάψει “τις περισσότερες, αν όχι όλες” τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες και να επηρεάσει σημαντικά τα μελλοντικά της αποτελέσματα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΕΙΔΗΣΕΙΣ:
Πηγή: Business Insider
