Ryanair: Τι σημαίνει για τον τουρισμό η αποχώρησή της από τη Θεσσαλονίκη
Η Θεσσαλονίκη, τα τελευταία χρόνια, ήταν ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα της προσπάθειας να αποκτήσει η Ελλάδα τουρισμό πέρα από το δοκιμασμένο μοντέλο «ήλιος και θάλασσα». Με επενδύσεις στον συνεδριακό τουρισμό, τη γαστρονομία, τα city breaks και την προσέλκυση επισκεπτών όλο τον χρόνο, η πόλη επιχειρούσε να χτίσει ένα πιο σταθερό και λιγότερο εποχικό τουριστικό μοντέλο.
Για αυτό και η απόφαση της Ryanair να κλείσει τη βάση της στην πόλη, από τον χειμώνα του 2026 αντιμετωπίζεται από την αγορά ως κάτι πολύ μεγαλύτερο από μία απλή επιχειρηματική κίνηση αεροπορικής εταιρείας.
Οι φορείς του τουρισμού εκτιμούν ότι ο αντίκτυπος στη χειμερινή κίνηση της πόλης θα είναι άμεσος, λόγω της απώλειας δρομολογίων και διαθέσιμων θέσεων, σε μία περίοδο όπου η αεροπορική συνδεσιμότητα θεωρείται κρίσιμο στοιχείο για την ανάπτυξη του τουρισμού μικρής διάρκειας.
Η Θεσσαλονίκη χάνει έδαφος στη χαμηλή σεζόν
Η Ryanair είχε ισχυρή παρουσία στη χαμηλή σεζόν, μεταφέροντας ταξιδιώτες από ευρωπαϊκές πόλεις που δύσκολα θα εξυπηρετούνταν με την ίδια συχνότητα από παραδοσιακές αεροπορικές εταιρείες. Αυτό επέτρεπε στη Θεσσαλονίκη να διατηρεί επισκεψιμότητα και εκτός καλοκαιριού, στηρίζοντας ξενοδοχεία, εστίαση, λιανεμπόριο και μικρές επιχειρήσεις.
Για μια πόλη που επένδυσε τα τελευταία χρόνια στο αφήγημα του 12μηνου τουρισμού, η εξέλιξη έρχεται σε ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική συγκυρία. Στελέχη της αγοράς εκτιμούν ότι η Θεσσαλονίκη κινδυνεύει να χάσει μέρος του momentum που είχε αποκτήσει ως ανερχόμενος city break προορισμός στη Νοτιοανατολική Ευρώπη.
Παράγοντες της αγοράς σημειώνουν ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στη Θεσσαλονίκη. Η πόλη λειτουργεί ως βασική πύλη εισόδου για ολόκληρη τη Βόρεια Ελλάδα, από τη Χαλκιδική και την Πιερία μέχρι τη Θάσο και άλλους περιφερειακούς προορισμούς που βασίζονται στις αεροπορικές αφίξεις από την Ευρώπη.
Ο κίνδυνος για τον 12μηνο τουρισμό στην Ελλάδα
Η εξέλιξη, μάλιστα, έρχεται σε μια περίοδο όπου η Ελλάδα επιχειρεί να ενισχύσει τον στόχο του 12μηνου τουρισμού, επενδύοντας σε προορισμούς που μπορούν να λειτουργούν πέρα από τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι low cost αεροπορικές θεωρούνται βασικό εργαλείο σε αυτή τη στρατηγική, καθώς προσφέρουν φθηνές απευθείας συνδέσεις που τροφοδοτούν τη ζήτηση όλο τον χρόνο.
Στελέχη της αγοράς εκτιμούν ότι ενδεχόμενη μείωση της παρουσίας low cost εταιρειών στην Ελλάδα θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος μετακίνησης για τους ξένους επισκέπτες, περιορίζοντας τη δυναμική των city breaks και των ταξιδιών μικρής διάρκειας.
Παράλληλα, εκφράζονται φόβοι ότι η Ελλάδα κινδυνεύει να χάσει μέρος της ανταγωνιστικότητάς της απέναντι σε αγορές όπως η Τουρκία, η Κροατία, η Πορτογαλία ή η Ιταλία, χώρες που προσφέρουν ισχυρά κίνητρα για τη διατήρηση πτήσεων κατά τη χειμερινή περίοδο.
Η ίδια η Ryanair αποδίδει την απόφασή της στο υψηλό λειτουργικό κόστος των ελληνικών αεροδρομίων, αφήνοντας σαφείς αιχμές για τη διαχείριση των τελών και τη συνολική ανταγωνιστικότητα της αγοράς.
Το επόμενο διάστημα αναμένεται να δείξει αν άλλες αεροπορικές εταιρείες θα επιχειρήσουν να καλύψουν μέρος του κενού ή αν η αγορά θα βρεθεί αντιμέτωπη με μια πιο μόνιμη υποχώρηση της αεροπορικής συνδεσιμότητας κατά τη χαμηλή σεζόν.
Οι αιχμές κατά της Fraport και το «χαμένο» επενδυτικό πλάνο
Η Ryanair επιρρίπτει ευθέως ευθύνες στη Fraport Greece για την απόφασή της να διακόψει τη λειτουργία της βάσης στη Θεσσαλονίκη κατά τη χειμερινή περίοδο του 2026, υποστηρίζοντας ότι οι χρεώσεις στα ελληνικά αεροδρόμια έχουν περιορίσει σημαντικά την ανταγωνιστικότητα της χώρας σε σχέση με άλλες ευρωπαϊκές αγορές.
Ο Chief Commercial Officer της εταιρείας, Τζέισον ΜακΓκίνες, ανέφερε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι η αύξηση του λειτουργικού κόστους στα αεροδρόμια λειτουργεί αποτρεπτικά για την ανάπτυξη νέων δρομολογίων και ενισχύει ακόμη περισσότερο την εποχικότητα του ελληνικού τουρισμού.
Σύμφωνα με τη Ryanair, η Ελλάδα κινδυνεύει να χάσει μέρος ενός ευρύτερου επενδυτικού σχεδίου που θα μπορούσε να οδηγήσει σε σημαντική αύξηση της επιβατικής κίνησης τα επόμενα χρόνια. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι, υπό διαφορετικές συνθήκες χρεώσεων, θα μπορούσε να μεταφέρει έως και 12 εκατομμύρια επιβάτες ετησίως στην ελληνική αγορά, προσθέτοντας δέκα νέα αεροσκάφη και επενδύσεις που θα ξεπερνούσαν το 1 δισ. δολάρια.
Παράλληλα, η αεροπορική εταιρεία εκτιμά ότι το συγκεκριμένο πλάνο θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση της συνολικής επιβατικής κίνησης κατά 70% μέσα στην επόμενη πενταετία, αλλά και σε ενίσχυση της χειμερινής δραστηριότητας κατά περίπου 40%.
Η Ryanair υποστηρίζει ακόμη ότι η ανάπτυξη αυτή θα συνοδευόταν από τη δημιουργία 50 νέων δρομολογίων, περίπου 500 νέων θέσεων εργασίας εντός της εταιρείας και περισσότερων από 10.000 έμμεσων θέσεων εργασίας που σχετίζονται με τον τουρισμό και τις μεταφορές.
Στο πλαίσιο αυτό, η εταιρεία ζητά να μεταφερθεί απευθείας στους επιβάτες η μείωση του τέλους ανάπτυξης αεροδρομίων (ADF), ενώ προτείνει και «πάγωμα» των χρεώσεων στα ελληνικά αεροδρόμια, υποστηρίζοντας ότι μόνο έτσι μπορεί να διατηρηθεί η ανταγωνιστικότητα της χώρας κατά τη χαμηλή τουριστική περίοδο.
Παράλληλα, ζητά μεγαλύτερο ανταγωνισμό στη διαχείριση των αεροδρομίων, αφήνοντας σαφείς αιχμές για το μοντέλο λειτουργίας της Fraport στην ελληνική αγορά.
Σε ό,τι αφορά τους περίπου 100 εργαζόμενους που απασχολούνται σήμερα στη βάση της Θεσσαλονίκης, η εταιρεία ανέφερε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη συζητήσεις για πιθανή απορρόφησή τους σε άλλες θέσεις και αγορές του δικτύου της Ryanair, καθώς ο όμιλος συνεχίζει να επεκτείνεται σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.
